La protection de la biodiversité implique un changement profond des pratiques. Grâce à l'implication du Conseil général des Landes, l'ensemble des collèges landais désherberont désormais sans aucun pesticide.
L'amélioration des pratiques de désherbage, initiée depuis deux ans par le Conseil général, s'étend désormais aux collèges landais. Les 35 agents TOS en charge de l'entretien des établissements ont tous reçu une formation et devraient passer aux travaux pratiques dans les prochains jours. Lundi 15 juin, ils ont reçu un désherbeur thermique à flamme, équipé d'une lance basse pression. Cette machine écologique est capable de détruire l'herbe indésirable sur une surface de 2 000 m2 sur l'ensemble des zones à risques : aires de jeux bétonnées, jardins... Le principe: la pulvérisation de gaz à une température de 1 400 degrès provoque un choc thermique qui fait éclater les cellules de la plante et noircit les feuilles après le passage. "Cette opération est bénéfique pour tout le monde", commente Lionel Causse, président de la Commission Environnement du Département, "d'abord pour nos collégiens, ensuite pour nos agents mais aussi, et surtout, pour la qualité de nos eaux". Pour les agents, cette technique leur offre un nouveau confort de travail. "Nous ne serons plus contraints d'enfiler un équipement de protection spécifique", témoigne Daniel Desbieys, agent au collège de Linxe. "Sans compter le fait que nous ne serons plus incommodés par les inhalations de produits toxiques". Fred Desfontaine, agent à Dax, y voit surtout un gain de temps. "Je suis très polyvalent au collège. Outre l'entretien des espaces, je me consacre également à des tâches de peinture ou de maçonnerie. Cela me permettra de ne plus m'attarder sur le désherbage". Depuis le lancement du programme de désherbage en 2007, 70 élus accompagnés de 130 agents ont été sensibilisés, 350 agents applicateurs issus de 146 collectivités ont été formés et enfin, 20 collectivités ont bénéficié de l’aide financière du Conseil général pour l’acquisition d’équipements. Par ailleurs, le Département donne l'exemple en généralisant cette démarche à l’ensemble de ses services (Aménagement, Environnement, Jardins, Entreprise adaptée départementale et Etablissement d’aide par le travail, collèges).
